试金石是一种可以将普通金属变成纯金的小鹅卵石。这本书触及了无数鹅卵石上的试金石。 然而，这个秘密却让实际的纹理摸上去感觉温暖，而普通的石头摸上去感觉冰冷。于是，这个男人卖掉了一些可怜的东西来购买简单的必需品，并开始在海滩上寻找试金石。
他知道，如果他捡起一块冰冷的普通石头然后扔掉，他可能会捡起同样的石头数百次。 因此，当他发现一块冰冷的石头时，他将它扔进了海里。他试了一整天都找不到试金石。 但他继续捡起石头，冰凉的，他把它扔进海里，他又捡起来扔进海里。
几天过去了，几周过去了，几个月过去了。 中午，他捡起一些温暖的鹅卵石，随手把它们扔进了海里。 他养成了把所有石头都扔进海里的习惯，而且这个习惯根深蒂固，以至于他在做梦时习惯性地丢弃它。如果我们不够警惕，即使机会就在我们手中，也很容易像被丢弃的试金石一样与我们失之交臂。